La "langue de bois" et quelques problèmes de communication

The paper deals with the reflecting, in language, of a kind of "inertia" manifested in politics, economics, etc., in the context of one of the so- called "eastern countries", after 1990. We may speak of a stasis in the dynamics (a very rapid succession of events), or a dynamics intermingled with stereotypes, which are also reflected in language and communication. The inertia takes shape in old verbal stereotypes, in clichés of the ancient "langue de bois", (which does not cover exactly the same concept as the Orwellian "Newspeak", but for a brief explanation of the syntagm, this English term may give an initial insight) ; it is also represented by stereotyped verbal behaviours manifested however in new forms.. The study briefly underlines that the LB is not specific to the totalitarian regimes or to the communist ones and gives some examples in this concern. The central aim of the paper is however to analyze, from a psycholinguistic point of view, the causes that generate a LB, the "mechanisms" by which it is created, adopted, spread, and finally the effects it may have on communication. Lexical examples are offered, and also other forms of expression, such as subjunctive and future ("the foreseeing principles of activity), adjectives and all other forms by which what is positive ("in such a regime or ideology or financial systems, etc.) is enhanced. The "clichés" have a final effect of manipulation, by generating a "laziness" in thinking, a kind of a "masking" of what is unpleasant in reality. In the same rank of phenomena, advertizings - much in use in these postcommunist societies - use terms loaned even in the direct English form, thus contributing still more to the masking of reality, for those who do not understand these terms. The final effect is not only of blocking communication, but, as underlined above, of using an easy way of manipulating masses.Cet article traite du reflet dans la langue d'une sorte d'inertie manifestée après 1990 en politique, en économie, etc., dans l'un des pays dits de l'Est. Il est possible de parler d'une stase dans la dynamique (succession très rapide d'événements) ou d'une dynamique dans laquelle interfèrent des stéréotypes, reflétés aussi dans la langue et la communication. L'inertie s'actualise sous la forme de vieux stéréotypes verbaux, de clichés de l'ancienne "langue de bois" (LB), et aussi de conduites verbales stéréotypées manifestées sous de nouvelles formes. L'étude souligne brièvement que la LB n'est pas uniquement spécifique des régimes totalitaires. La finalité de cet article est d'analyser d'un point de vue psycholinguistique, les causes qui génèrent une LB, les mécanismes par lesquels elle est créée, adoptée, diffusée et finalement les effets qu'elle peut avoir sur la communication. Divers procédés linguistiques (termes lexicaux, temps, mode, etc..) visent à mettre en valeur ce qu'on désirerait être considéré comme "positif" dans tel régime, tel système financier. Les clichés, par la paresse de pensée qu'ils génèrent dans la représentation, tendent à "masquer" ce qui est désagréable dans la réalité. Fonctionnant selon le même type de phénomènes, les publicités largement utilisées dans les sociétés post-communistes, utilisent des termes empruntés (dans leur forme anglaise) qui contribuent ainsi à un effet de masquage de la réalité. Le résultat final n'est pas seulement de bloquer la communication, mais, comme il a déjà été souligné, de disposer d'un outil aisé de manipulation des masses.Slama-Cazacu Tatiana. La "langue de bois" et quelques problèmes de communication. In: Linx, n°29, 1993. Psycholinguistique de la parole, sous la direction de Éliane Koskas et Leonor Scliar-Cabral. pp. 85-97